Los equipos de bombeo juegan un rol importante en cualquier proceso industrial. Sin embargo, al tratarse de componentes pequeños en procesos complejos, a veces no se contabiliza el costo operativo de las bombas individuales.
En equipos de agua grandes, existe la oportunidad de evaluar la eficiencia de la bomba, medir el consumo energético y calcular el ROI (retorno sobre inversión) de un revamping del equipo o del reemplazo por una bomba más eficiente. No obstante, el impacto más llamativo se ve con bombas para fluidos corrosivos o abrasivos. Es en estas que los períodos de intervención suelen ser con alta frecuencia y alto impacto por interrupción del proceso productivo.
Las bombas para fluidos corrosivos o abrasivos representan una gran oportunidad de evaluar los costos y mejorar la confiabilidad
En los equipos para fluidos corrosivos o abrasivos, los costos reales se asocian no tanto al consumo sino a la duración de las piezas de desgaste, sistemas de sellado y frecuencia de intervención o interrupción del proceso productivo. Para dar algunos ejemplos, podemos ver los siguientes:
Bombas centrífugas de slurry. Las bombas centrífugas de slurry o pulpa mineral están diseñadas con una carcasa interna construida en aleación metálica de alta dureza o caucho. Esta carcasa, junto con el impulsor, son considerados elementos de desgaste y precisan ser reemplazados con una frecuencia que varía de proceso a proceso. Con nuevos materiales como el Slurrypro 331, es posible lograr una vida útil entre un 30% y 50% mayor a la de los materiales convencionales. Obviamente, el costo de reposición del repuesto aumenta, pero el impacto más importante suele ser la extensión del período entre mantenimientos y la reducción de interrupciones del proceso productivo. El retorno sobre inversión es extremadamente rápido en este caso ya que se pueden instalar repuestos Slurrypro 331 en bombas existentes, sin necesidad de modificar la instalación.
Bombas peristálticas. Las bombas peristálticas tienen un solo elemento sujeto a desgaste: la manguera. De poder prolongar la vida útil de esta, a partir de la implementación de nuevas tecnologías de fabricación para reducir la fatiga, será posible disminuir la cantidad de intervenciones requeridas, los costos asociados a interrupción o contaminación del proceso y el costo de consumo de repuestos. Las mangueras para bombas peristálticas industriales Verderflex pueden llegar a duplicar la vida útil y los tiempos entre intervenciones, comparadas con tecnologías estándares de mangueras. Las mismas están instaladas en todas las bombas Verderflex, pero también son intercambiables con muchas otras marcas de bombas peristálticas, a fin de extender la vida útil y reducir los costos operativos.
Bombas centrífugas de aleaciones metálicas exóticas. Para fluidos corrosivos, muchas instalaciones tienen bombas de aleaciones especiales de alto costo. Si bien hay aplicaciones donde se requieren, en muchas otras se pueden implementar bombas centrífugas revestidas con una carcasa interna no metálica. Esto permite una igual o mayor resistencia química al fluido en movimiento, pero con un costo de reposición muy inferior al de las aleaciones especiales. Comparamos los dos tipos de bombas en este artículo.
En resumen, nuevos materiales de construcción y nuevos diseños de bombas merecen una evaluación en la búsqueda de implementar procesos más eficientes y reducir costos operativos. El precio de seguir utilizando siempre los mismos equipos podría ser demasiado alto. La evaluación de la situación actual de su planta y los cálculos del ROI (retorno sobre inversión), pueden ser llevados a cabo por equipos internos o consultores externos, pero sea como sea, es importante hacerlo empezando con las bombas más críticas.
